A gastroenterite aguda é uma doença inflamatória do tubo digestivo, comum nas emergências médicas e consultórios. Ela é predominantemente causada por agentes infecciosos, como vírus, bactérias e protozoários, sendo altamente prevalente em todo o mundo, com aproximadamente dois bilhões de casos anuais, segundo a OMS. A doença é responsável por uma quantidade significativa de mortes, especialmente entre crianças, idosos e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos.
Sintomas
Os sintomas variam entre os pacientes, mas os mais comuns incluem:
- Diarreia frequente;
- Dores abdominais;
- Náuseas e vômitos;
- Desidratação;
- Febre;
- Sangue nas fezes;
- Prurido anal.
Nem todos os sintomas precisam aparecer ao mesmo tempo, e a gravidade pode variar.
Causas
As causas mais comuns de gastroenterite aguda são:
- Vírus (como rotavírus e norovírus);
- Bactérias (como Escherichia coli e Salmonella);
- Protozoários (como Giardia).
Esses agentes estão frequentemente ligados a condições de higiene inadequada, como água e alimentos contaminados, além da falta de cuidados com o armazenamento e preparo dos alimentos. A ingestão de leite não pasteurizado e carnes mal cozidas também pode levar à doença.
Diagnóstico
O diagnóstico é baseado em exames clínicos, histórico do paciente e exames laboratoriais, como a cultura de fezes e técnicas mais avançadas, como a PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) e imunoensaios. O médico também leva em conta fatores como:
- Condições epidemiológicas (local onde mora ou viajou);
- Idade (crianças e idosos têm maior risco);
- Presença de comorbidades (diabetes, doenças hepáticas, etc.);
- Hábitos alimentares e de higiene;
- Exposição a fatores de risco como alcoolismo e tabagismo.
Tratamento
O tratamento visa combater a desidratação e equilibrar os níveis de eletrólitos no corpo. O uso de antibióticos é restrito, pois pode causar mais danos, dependendo do agente causador. A hidratação oral é fundamental, e a alimentação deve ser moderada, evitando alimentos gordurosos, gasosos ou com alto teor de fibra nos primeiros dias.
A cura é possível com tratamento adequado, mas a doença não deve ser subestimada, especialmente em populações vulneráveis. O acompanhamento médico é essencial para garantir uma recuperação segura.
Cuidados preventivos, como higiene adequada e consumo seguro de alimentos e água, são fundamentais para evitar o aparecimento da gastroenterite aguda.